El Athletic se queda corto tras jugar en superioridad más de 90 minutos

El Athletic se dejó los deberes sin hacer en Ibrox frente al Rangers, a pesar de jugar casi todo el partido en superioridad numérica y además, con la oportunidad de marcar desde el punto de penalti. Pero la sequía goleadora de los últimos partidos le sigue pasando factura al equipo rojiblanco, que tendrá que atinar más en la vuelta.

RANRangers

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Liam Kelly, Leon Balogun, Robin Pröpper, Dujon Sterling, James Tavernier, Nicolas Raskin, Bailey Rice (Connor Barron, min. 66), Ridvan Yilmaz (Jefté, min. 67), Václav Cerny (Ross McCausland, min. 94), Ianis Hagi (Nedim Bajrami, min. 94) y Cyriel Dessers (Hamza Igamane, min. 84)

ATHAthletic

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Julen Agirrezabala, Dani Vivian, Óscar De Marcos (Andoni Gorosabel, min. 92), Íñigo Lekue, Yeray Álvarez, Iñaki Williams, Oihan Sancet (Alex Berenguer, min. 73), Nico Williams, Íñigo Ruíz de Galarreta (Beñat Prados, min. 61), Mikel Jauregizar y Maroan Sannadi (Gorka Guruzeta, min. 61)

Arbitro István Kovács

Tarjetas amarillas Ruiz de Galarreta (min. 27), Maroan Sannadi (min. 53), Benat Prados (min. 100)

Tarjetas rojas Robin Pröpper (min. 12)

Las cosas se le pusieron al Athletic igual que en el último partido europeo en San Mamés frente a la Roma, que se quedó con diez, igual que el Rangers por una entrada de Pröpper a Iñaki Williams al borde del área. Era el último hombre y el VAR avisó al árbitro rumano que dejó en inferioridad al equipo escocés.

Si el planteamiento local ya era el de tomar precauciones con tres centrales, la inferioridad activó todavía más el instinto de protección del Rangers, que se ordenó atrás, con la única intención de encontrar algún resquicio a la contra o en balones colgados al área. Al Athletic le costó aclimatarse al nuevo escenario pese a que le favorecía. Nico, bien vigilado por Tavernier, no acertaba, pero su hermano Iñaki andaba más activo por la banda derecha, de donde salieron las mejores opciones, una en un disparo de Maroan a la que respondió Kelly desviando a córner, y después en un remate de cabeza de Sancet, que volvía al equipo titular, en la que se lució el guardameta con una palomita para la foto.

Se fue el partido al descanso con el Rangers cada vez más convencido de que un empate no era un mal resultado a pesar de todo, y esa idea no cambió en absoluto en la segunda parte, en la que los escoceses renunciaron a la idea de presionar en medio campo y se atrincheraron en su campo. Jugaban cómodos, aunque con el riesgo de que cualquier despiste le pusiera las ocasiones en bandeja al Athletic. La cuestión es que los rojiblancos, apoyados en la grada por 3.000 aficionados, andan peleados con el gol en las últimas semanas. Tuvo una muy clara Maroan después de un servicio impecable de De Marcos, y la tuvo, mucho mejor Alex Berenguer recién ingresado al campo, al desperdiciar un penalti por mano de Tavernier después de que el navarro marcara en fuera de juego. El VAR detectó las dos infracciones, pero el Athletic se quedó con la frustración de un nuevo error, y son varios más, en los lanzamientos desde el punto fatídico.

El equipo de Valverde siguió apretando, en un partido con muchas interrupciones, y más todavía cuando una lesión en el descuento, dejó al Rangers con ocho jugadores de campo, realizados ya los cinco cambios.

El Athletic fue mejor, pero deja los deberes sin hacer para San Mamés, que dentro de una semana será una caldera, con la semifinal metida entre ceja y ceja.